Wir beschreiben auf dieser Seite eine 82 Kilometer lange Radtour von Queenstown nach Wanaka. Dieser Abschnitt ist Teil des Radweges über die Südinsel Neuseelands von Queenstown entlang der Westküste nach Westport. Eine Übersicht zu allen Seiten des Radweges ist oben am Beginn dieser Seite dargestellt.

Radweg von Queenstown nach Wanaka

Im Zentrum dieser Radtour steht der steile Anstieg über die Cardrona Pass-Straße. Diese höchste geteerte Straße Neuseelands ist hinsichtlich der Steigungen eine echte Herausforderung. Gott sei Dank ist sie für Schwerlastverkehr daher gesperrt und auch viele Wohnmobilisten meiden die Strecke.

Auf einer Distanz von nur 11 Kilometern steigt die Crown Range Road um 700 Höhenmeter überwiegend mit 8% und mehr an. Es bietet sich an, im historischen Arrowtown einen Übernachtungsstopp einzulegen und früh morgens ausgeruht den Pass zu fahren, bevor der touristische Verkehr auf der Pass-Straße beginnt.

Vom Zentrum in Queenstown fahren wir über den Queenstown Trail nach Frankton. Der Queenstown Trail besteht aus einem Radwegenetz, das sich östlich von Queenstown erstreckt. Es gibt mindestens drei Wegevarianten nach Arrowtown. Wir fahren ab Frankton durch das große Einkaufszentrum und Gewerbegebiet, weiter über die Lower Shotover Bridge und Christine's Hill nach Arrowtown.

Zwischen Queenstown und Frankton verläuft der Queenstown Trail sehr schön ohne jegliche Steigungen immer abseits des Verkehrs entlang des Ufers des Lake Wakatipu. In Frankton queren wir den SH6 und fahren durch den Golfplatz - nicht der Route entlang des Kawarau River folgen!

Wir radeln quasi durch den Frankton Golfplatz und entlang des riesigen Einkaufszentrums von Frankton. In den großen Supermärkten besteht die Möglichkeit, sich günstig mit Lebensmitteln einzudecken. Jedoch sollte man den hinter Arrowtown folgenden steilen Cardrona Pass mit möglichst wenig Ballast angehen.

Am nordöstlichen Ende des Einkaufszentrums muss man genau auf die Beschilderung achten. Der Radweg verschwindet in einem schmalen unscheinbaren Gang zwischen zwei Gewerbehallen und geht auf einem ungeteerten Weg hinter den Hallen steil hinunter zu mehren Oxidation Ponds. Anschließend unterquert er den SH6 und führt uns steil zur Lower Shotover Bridge hinauf. Auf der Fußgängerbrücke queren wir den Shotover River. Auf der anderen Fluss-Seite teilt sich der Queenstown Cycle Trail. Wir fahren rechts in Richtung Arrowtown flussaufwärts und nicht flussabwärts nach Gibbston. Der weitere Weg bis Arrowtown ist überwiegend ungeteert.

Nach einer kurzen ebenen Strecke steigt der Radweg mit über 20% sehr steil an. Mit Gepäck lässt sich dieser Hügel nur schiebend bewältigen. Oben angekommen fahren wir ein kurzes Stück über die geteerte Domain Road und biegen bald rechts in einen Kiesweg ab, der nach kurzer Fahrt in die Lower Shotover Road mündet.

Wer wissen möchte, wo das viele Geld bleibt, das die Touristen in Queenstown ausgeben, bekommt auf den folgenden Kilometern eine eindrucksvolle Antwort. Auf riesigen Grundstücken verbergen sich gigantische Villen, das Millionärsviertel zieht sich nun bis Arrowtown.

Wir biegen in die Speargrass Flat Road ein und werden wenig später durch einen Wegweiser in einen Kiesweg über Schafweiden einen sehr steilen Hügel hinauf geleitet. In Serpentinen schieben wir die mehr als 20 prozentige Steigung hinauf zum Christine's Hill und werden oben von weiteren Villen empfangen. In dem riesigen Millbrook Resort gruppieren sich die Häuser der Reichen zu einem künstlichen "Dorf" mit Restaurant, Nobelhotel und Golfplatz. Ein Dorfteich mit Mühle macht die künstliche, durch einen hohen Zaun vor der Außenwelt gesicherte Idylle perfekt,Wir kurbeln staunend durch das Resort und erreichen im Anschluss Arrowtown.

Der historische Goldgräberort Arrowtown ist sehr touristisch. Es gibt einen großen Campingplatz und jede Menge Zimmerangebote. Im historischen Zentrum warten entlang der Hauptstraße viele Geschäfte und Restaurants auf das Geld der Touristen. Trotzdem ist ein Gang durch das Altstadtviertel mit den teils alten Häuser interessant. Das etwas versteckt liegende Chinesenviertel sollte man nicht auslassen und sehen, wie armselig die chinesisichen Arbeiter während des Goldbooms gelebt haben.

Hinter Arrowtown erwartet uns die 1067 Meter hohe Cardrona Pass-Straße, für den sportloch ambitionierten Radler im wahrsten Sinn einer der Höhepunkte der Südinsel. Wir empfehlen, den äußerst steilen Pass morgens ausgeruht anzugehen und in Arrowtown zu übernachten.

Ab Arrowtown folgen wir weiter dem Queenstown Trail in südlicher Richtung. Zum einen ist der Radweg viel schöner als die Straße und zum anderen sparen wir damit ein Stück über den vie befahrenen State Highway 6 ein. Der Radweg folgt dem Arrow River. Es geht überwiegend abwärts mit einigen kurzen Anstiegen und einer langen Hängebrücke über den Fluss. Schließlich mündet der Radweg in einen Wirtschaftsweg und biegt scharf nach rechts ab. Dort bleiben wir geradeaus und erreichen wenig später den SH6. Wir biegen links in den Highway ein und wenig später erreichen wir schon den Abzweig der Pass-Straße nach Cardrona.

Auf der Crown Range Road gibt es fast nur touristischen Verkehr und keine schweren Lastwagen. Die Straße ist schlicht zu steil und die Kurven sind zu eng für größere Wagen. Auf einem Schild wird vom Befahren mit Anhänger dringend abgeraten.

Der Anstieg um 700 Höhenmeter beginnt auf einer Höhe von 377 Metern mit drei langgestreckten Serpentinen. Im unteren Bereich beträgt die Steigung 10-12%, dann reduziert sie sich auf 6 bis hauptsächlich 8%. Während des Aufstiegs bieten sich gute Ausblicke auf Arrowtown und Frankton.

Auf einer Höhe von 720 Metern geht es fast eben durch Farmland, sogar kurzzeitig abwärts und dann nur mit 5% aufwärts. Aber wir haben erst die Hälfte des Anstiegs geschafft, daher sollte man dieses leichte Etappenstück zum ausruhen genießen.

Nach dem Farmland radeln wir an einem steilen Hang oberhalb des Tales mit dem Kawarau Rivers, durch das die Flugzeuge zum Flughafen von Queenstown anfliegen. Wir befinden uns auf Höhe der Düsenflugzeuge! Die Straße wird sehr schnell steiler. Anfangs sind es noch 8%, dann 10 und in der Spitze werden für einige hundert Meter mehr als 12% erreicht.

Wir erreichen den ersten Lookout auf einer Höhe von 776 Metern. Er bietet einen tollen Blick auf das Kawarau-Tal bis hin zum Frankton Arm des Lake Wakapitu.

Zum zweiten Lookout auf der Passhöhe sind es noch 1,5 Kilometer und 150 Höhenmeter. In der Hauptsache beträgt die Steigung 10% und auch mal etwas mehr. Nach den vielen steilen Höhenmetern, die nun schon hinter uns liegen, fällt es zusehends schwer, bei 10 bis 12% auf dem Rad zu bleiben und nicht zu schieben. Aber die Passhöhe mit dem Lookout vor Augen zieht uns an wie ein Magnet.

Wer ohne Schieben die Passhöhe erreicht, kann sich gratulieren, er bzw. sie ist wirklich gut in Form. Die Crown Range Road ist die höchste asphaltierte Pass-Straße Neuseelands und sicherlich auch eine der anstrengendsten.

Vom zweiten Lookout bietet sich ebenfalls ein toller Ausblick. Wir radeln anschließend durch eine Engstelle und nun geht es bis Wanaka nur noch abwärts (einige winzige Anstiege lassen wir mal außen vor).

Während der ersten vier Kilometer rollen wir mit 8 bis 10% steil abwärts durch ein enges Tal mit den charakteristischen gelben Tussock-Gras auf den Berghängen und dem Cardrona River am Talboden. Das Gefälle wird kontinuierlich weniger und das Tal breiter. Es ist eine wunderbare Abfahrt durch eine großartige Landschaft.

26 Kilometer vor Wanaka erreichen wir auf einer Höhe von knapp 600 Metern Cardrona. Die Ortschaft besteht fast nur aus drei Hotels und einigen Farmen. Sehenswert ist das historische Cardrona Hotel aus dem Jahr 1863. Es lohnt sich, einen Blick hinein zu werfen oder auch in dem schönen Biergarten etwas Kühles zu trinken.

Das Gefälle beträgt nun in der Hauptsache nur noch 1 bis 2%, es gibt sogar den einen und anderen kurzen Anstieg. Das Cardrona Valley ist schließlich so breit, dass grüne Laubbäume auf dem Talgrund wachsen.

Wanaka liegt wunderschön am südlichen Ende des Lake Wanaka an der Roys Bay. Entlang der gesamten Bucht zieht sich ein herrlicher Sandstrand mit Wiese. Der Blick streift über den See mit den bis zu 3000 Meter hohen Bergen nordwestlich des Sees. Nicht zu übersehen ist der schneebedeckte 3027 Meter hohe Mount Aspiring.

Wanaka ist sehr touristisch, hat aber nicht den Charakter eines Jahrmarktes wie Queenstown. Im Vergleich zu Queenstown ist Wanaka noch richtig dörflich ruhig, auch wenn der Ort in den letzten Jahren einen wahren Bauboom erlebt hat. Es gibt natürlich eine Menge Restaurants und Cafés, Supermärkte sowie einige Geschäfte für Wanderausrüstung. Den größten Trubel erlebt man an der Ardmore Street unmittelbar am Seeufer. Dort befinden sich die meisten Restaurants und man hat seine Mühe, einen freien Platz zu finden.

Im Umfeld von Wanaka können eine Fülle schöner Ausflüge unternommen werden. Auf den folgenden zwei Seiten beschreiben wir zwei Hotspots, die, schönes Wetter vorausgesetzt, einen mehrtägigen Aufenthalt in Wanaka lohnen:

• Ausflug und Wanderung zu Roys Peak
• Ausflug und Wanderung zum Rob Roy Glacier.

In Wanaka kann auf den Radweg nach Omarama in die Region des Mount Cook gewechselt werden (siehe Radtour Twizel - Wanaka, in Gegenrichtung beschrieben).

Unterkünfte entlang der Route sind in der Streckenübersicht beschrieben.