Radweg von Nelson nach Motueka

Vor uns liegt eine einfache Radtour entlang der Tasman Bay. Wer sich die hügelige Strecke über die Tasman View Road kurz vor Motueka erspart und stattdessen über den Highway kurbelt, bleibt während der gesamten Etappe auf Meeresniveau.

Ab Nelson kurbeln wir auf dem Great Taste Trail, einem ausgeschilderten Themenradweg. Er beginnt in Nelson und führt entlang der Tasman Bay nach Motueka. In Riwaka nördlich von Motueka teilt sich der Radweg. Ein kurzer Zweig führt ab Riwaka weiter entlang der Tasman Bay nach Kaiteriteri. Der südliche Zweig des Radweges macht ab Riwaka einen großen Rundkurs durchs Inland zurück nach Richmond. Seinen Namen hat der Radweg wegen des Weinanbaus und der vielen Einkehrmöglichkeiten zum Verkosten des Gewächses.

Im Süden von Nelson müssen wir überraschend - nur zwei Kilometer vom Meer entfernt - auf eine Höhe von 140 Metern kurbeln. Es geht jedoch sogleich wieder hinunter in den Ort Annesbrook, wo wir auf den State Highway 6 stoßen. Unser Radweg führt uns bis Richmond nun überwiegend parallel zum State Highway 6 am Whaimea Inlet entlang nach Richmond. Das Whaimea Inlet ist ein kleiner Ausläufer der riesigen Tasman Bay.

Nach 15 Kilometern erreichen wir den größeren Ort Richmond, wo wir den verkehrsreichen SF6 verlassen. Auch ab Richmond bleiben wir bis Motueka auf dem Great Taste Trail. Für 1,5 Kilometer müssen wir noch über die Ausfallstraße Lower Queen Street kurbeln, dann bewegen wir uns bis Motueka abseits der verkehrsreichen Straßen. Sehr schön sind die ersten 24 Kilometer unmittelbar entlang der Tasman Bay. Nach Verlassen der Lower Queen Street radeln wir auf hölzernen Stegen durch das Watt des Waimea Inlet. Der Great Taste Trail nutzt anschließend einen Dammweg zum Waimea River und erreicht nach Queren des Flusses das Naturschutzgebiet Rabbit Island.

Am westlichen Ende der Insel setzen wir mit einer Personenfähre nach Mapua über. An den Toren des östlichen Eingangs ins Naturschutzgebiet gibt es ein Hinweisschild, das informiert, ob die Fähre in Betrieb ist. Falls das Schiff nicht fahren sollte, fährt man über die Zufahrtsstraße zum Rabbit Island zum Highway 60 und umgeht auf dem Highway in großem Bogen die Meeresbucht am Rabbit Island, die ebenfalls Waimea Inlet heißt. An dem Hinweisschild nach Mapua verlässt man wieder den SH60 und folgt der Straße zur Küste und erreicht dort wieder den Radweg ohne über Mapua zu fahren.

Ab Mapua radeln wir weiter entlang der Küste bis zum McKee Memorial Scenic Reserve, das einen Kilometer nördlich des kleinen Ortes Ruby Bay liegt. McKee Memorial Scenic Reserve ist ein einfacher Zeltplatz des Tasman District Council, der unmittelbar an der Küste unterhalb der Straße liegt. Wir folgen nun der einer Aporo Road landeinwärts bis zur Einmündung in den SH60.

Der Great Taste Trail unterquert den Highway und macht nun einen weiten Schwenk nach Süden in die Hügel. Einhundertzehn Höhenmeter steigt die anfangs geteerte Straße (Harley Road) an, bis der Radweg auf eine z.T sehr grobe Schotterspiste wechselt - die Tasman View Road - und uns nordwärts führt. Der Schotterweg verläuft nun steil auf und ab, er ist teilweise so steil, dass geschoben werden muss. Endlich holpern wir steil hinunter nach Motueka. Wir empfehlen, trotz der sich bietenden schönen Ausblicke auf das Meer, diesen anstrengenden Umweg durch die Hügel auszulassen und stattdessen ab der Einmündung der Aporo Road in den SH60 über den völlig ebenen Highway 60 direkt entlang des Ufers der Bucht Motuere Inlet bis Motueka zu radeln.

Motueka liegt langgestreckt unmittelbar am Meer mit Campingplätzen, Hotels, Supermärkten. In der i-Site kann man sich bei Bedarf ausführlich über Ausflugsmöglichkeiten in den Abel Tasman Nationalpark informieren.

Unterkünfte entlang der Route sind in der Streckenübersicht beschrieben.